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鬼推磨，”雄黄道，“盛源号估计是看中了朝鲜和我们大秦的高丽参生意，那一带水匪也厉害，也有日本人，也有沙俄那一带的罗刹人，朝鲜的官商队年年都有被劫的。盛源号有能力做这个汇兑，朝鲜朝廷，自然睁一只眼闭一只眼了，至于我们这里，谁还和他们计较这样的事。”

    皇帝一直都十分看重票号收集消息的能力，虽说朝鲜这个藩国，素来忠心耿耿，但这种事当然是伏笔越多越好。蕙娘对此并不意外，她蹙起眉头想了一会，方断然道，“盛源号能进朝鲜，我们也能进。我们不能进朝鲜，盛源号也别想进，这件事不是说只看眼下有没有妨害的，取笔墨来，我要给乔大爷写一封信……”

    这封信，蕙娘是文不加点一蹴而就，让雄黄吩咐专人快马送到山西以后，蕙娘又想了许久，雄黄看了，不禁便道，“虽说近大秦的这几个国家，汇兑是十分有利可图的，但朝鲜毕竟是蕞尔小国，论市场，怕是比不上南洋、俄罗斯……这几年宜春扩张得太快，您还说脚步要稳一些为好，怎么这就为盛源的一个举动，乱了方寸呢？”

    就因为朝鲜是蕞尔小国，什么动静都很难完全瞒死，所以她才会这样担心。要知道从前朝鲜闭关锁国，连和大秦的往来都不多，燕云卫更是懒得在他们身上花费心机，权家那个山谷，倒还算得上是绝对隐秘。可上千人在一处地方过活，必定是处处露出痕迹，不可能完全隔断和周围居民的来往，更别说凤楼谷和朝鲜王庭还有直接联系，盛源号这一进去不打紧，万一发觉不对向朝廷上报，这一切可就全完了。

    但再怎么说，盛源号也都算是个庞然大物，没有什么合适的理由，很难去限制他们的活动。其实，从某个角度来说，蕙娘也不乐见宜春号在朝鲜开设分柜，有些事，还是能撇清就撇清些好……

    因乔大爷远在山西，有些事，又非得得他同意才好，蕙娘虽然在票号中威严日深，但说实在话，现在老爷子去了，权仲白又没有世子位在身，她办事也不好太过霸道。虽说蕙娘颇为介意，但这事，也只能等山西那边给个回话，再商量个对策了。雄黄对乔大爷的反应，还不大看好。“这几年，咱们的银子赚得越来越多，桂家现在又是大兴的势头。二爷、三爷还好，大爷年岁不小，倒是想着守成得多。若要在朝鲜生事，那就必须他出马去办了，年轻一代，还拿不出手，恐怕大爷是想着多一事不如少一事。现在盛源就是做得再好，有桂家在前头，也动摇不了宜春的根基——就是他们做得再差，有王家在，咱们也兼并不了盛源……”

    蕙娘一人要管那么多事，这几年来，心思又在宫廷、政治斗争中放得多些，家事、铺子里的事，和票号中事，少不得都要栽培些亲信来处理，雄黄也是从小跟着她一起长起来的，家学渊源，这几年间，宜春号的事都由她经手打理，在有些细节上，她要比蕙娘还懂。

    “这说得也是。”蕙娘的眉头，又蹙得紧了一点，她慢慢地说，“这事，先搁一搁吧，等等大爷的回音也好，正好，我也能好好想想……”

    雄黄见她微微闭上眼睛，也是松了一口气，她起身要退出屋子时，蕙娘半闭着眼睛，忽然又梦呓一样地开了口，“你小侄子和乔家的婚事，还是算了吧。看帐人，不大合适同东家结亲戚的。瓜田李下，说不清楚……”

    雄黄顿时就出了一脊背的冷汗：看着是完全放手不管了，其实心底有数着呢。陈家就她一人在姑娘身边做活，她父亲和兄长都是焦家雇工。那边的家事，多半都是两个姨娘出面打理，姨娘是慈和人，不大管事儿，有些处置不到的地方，这里也是毫无动静。还以为，姑娘平时太忙，就没顾到娘家，不想，这里才和乔家接触，那里就被姑娘知道了。

    闲来没事，不敲打敲打、揪住一两根小辫子，不然，底下人不听使唤呢……

    她忽然就想起了这句话，忽然间，就觉得自己十分愚蠢、笨拙，姑娘的这句话，可不就是说给她听的？她倒是好，居之不疑不说，还反过来数落姑娘，为她瞎cao心……

    也不提雄黄这里，如何疑神疑鬼、战战兢兢，蕙娘自己靠在炕上出了半日神，咬着唇思绪不定，许久，方下定决心，正欲将权仲白找来说话时，那边乔十七又来求见，还带了一份董大郎的口供来给蕙娘看。

    “十八般武艺还没使到一半呢，他受不住，全招了。”他颇有几分自得，“这件事，背后的确是有金主支持，弟妹你也知道，骗门中人，都比较老练。虽说金主也不会傻到自揭身份，但他们收人钱财，为人办事之余，也不免反过来探探底，为的就是预防今日这样的场面。——董大郎好歹是把命给捡回来了，他情愿随我们反过来对付背后那人。”

    说了半天，也不说背后主使者究竟是谁，多少有点卖关子的嫌疑，蕙娘笑吟吟喝了一口茶，望着乔十七也不说话，乔十七倒觉得有点没意思，他讪然道，“说来也是奇怪，虽说那家人和您们家也是有宿怨的，但这些年来，还算是相安无事。现在正是他们家入阁的关键时候，怎么还要横生枝节呢？”

    他这么一说，蕙娘哪还不明白是谁？她不由就冷笑一声，“原来