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    说着，他不知想起了什么，似乎又有些黯然，“读书人，谁不想立德立功立言？只可惜我天资鲁钝，又暗弱无能，就连做知县都常力不从心。”

    说罢，大约他自己也觉得无趣，又见天色不早，便道：“此书我那还藏有一本，这本便赠与你。望你能以顾相为士则，早日取得功名，报效朝廷。”

    他每每自谦到了自贬的地步，孙熊料想其间定有不足为外人道的缘由，却也不便打探，便躬身谢道：“多谢大人赠书，学生定不负大人美意。”

    孙熊怀里兜着这本臣轨回县学，只觉此书无用至极，正想着如何处置，就见同窗严耀祖正揉着眼背着行囊往外走。

    “严兄，你这是？”

    严耀祖双眼已哭得红肿，闻声抬头看了他一眼，闷声道：“愿孙兄百尺竿头更进一步，他日若是一举得魁，别忘了昔日同窗。”

    说罢，潦草地拱了拱手便走了。

    孙熊被他那又嫉又恨的眼神盯得毛骨悚然，就见包俶双手拢在袖中，站在一旁，“他爹死了，家中只剩祖母和娘亲，不得不回去种地了。”

    县学束脩极低，若是家中有人服徭役，更可免去束脩。自贺熙华执掌临淮，延请名师，县学比起大户人家的族学私塾也是不差什么了。

    当今临淮，但凡识得几个字的年轻人，都想在县学苦读，日后谋一个功名或是条不用继续面朝黄土背朝天的出路。

    严耀祖本就学问平平，如今又得回去养家尽孝，这条青云之路算是彻底堵上了。

    孙熊看着他清瘦背影，几乎想象不到那双执笔的手握锄头的样子，就听包俶在一旁漠然道：“半年前梁成栋不读了，如今是他，也不知下个会是谁。”

    孙熊如鲠在喉，又听包俶幽幽低语：“你说人活着，有什么意思呢？”

    作者有话要说：　　你们猜二位听说的版本哪个是真的

    第10章 第一章：牛刀小试

    转眼便到八月九，淮南道依旧酷热无比，孙熊在狭小的隔间里满头大汗，还时不时留心擦拭，免得让汗渍污毁了卷面。

    半年之前，他绝不会想到自己竟有一日会和几百号乡野村夫挤在一起，考秀才。

    监考的似乎是淮南学政，收卷时看了他好几眼，不知是觉得他眼熟，还是在纳罕如此品貌之人竟穿的如此寒酸。

    煎熬了数日，孙熊方觉无事一身轻，悠然在扬州城四处游荡。

    扬州在天启朝乃是最富庶一州，甚至有扬一益二之称，到了玄启，虽由于战乱比前朝稍有不如，也仍是车水马龙，花月春风。

    孙熊紧紧握住袖袋中文牒，深深吐出一口浊气，这次但凡考中，这