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  夜幕下，灯火闪烁，喧嚣不止。

    咬咬牙，苹用左臂将灯笼，慢慢托上屋顶轻放。

    孔明灯，橙红色温暖而溢满希望地透过白色薄纸，照亮少女的面孔，与她眼中的光明辉映。

    暖橙色的小灯离开屋顶。

    另一只脚也被人抓紧，攥的生疼。

    右手刺痛，抓不牢了。

    苹松手，坠落下去。

    孔明灯慢悠悠地飞向漆黑的夜空，镰刀一般的弯月将决定它的归宿。

    *

    孔明灯试炼结束。

    此刻有一半人在外面空地接受惩罚，年龄最轻的九岁，最大的十九岁——却没有一丝一毫的声响。

    屋内，睡眠浅的孩子做了梦，一开始只是轻微的啜泣，后来就是放声大哭了，哭着呜咽，喊娘啊娘，想回家……

    哭声吵醒了身旁的孩子，迷糊中踢他一脚。哭的孩子被踢的醒了，擦擦泪，抱被子又睡了。

    右侧的女孩同样被哭声吵到，梦中烦恼几句，翻身抓了苹，抱的死死的。

    一些小儿呢喃好似催眠曲，苹想把软乎乎的手臂拿开，忽然发现女孩手臂受了伤，这会儿还未结血疤，仅是用药粉糊住一部分，有着似乎会流淌一般鲜红的血痂。

    月光下，右侧的女孩流了口水，有轻微鼾声。

    苹没有再动。

    锁骨、左臂、膝盖、脚腕……零零碎碎的伤痕，平静地刺痛苹的神经。她半睁眼，睫毛微颤，眼珠反光显得有神。

    第二天清晨。

    大门敞开，从外看内，足有三百平方米的砖瓦房如今只有原先一半的孩子，空旷了不少。他们在教头冰冷的视线下，强行爬起来，并且叠好被子。

    苹右侧的女孩猫儿一般张大嘴巴，小虎牙尖利，满足地举起胳膊伸懒腰，而后睁眼发现自己有可能搂着苹睡了一宿，女孩蹲坐，思考半响，终是什么没说跳下床出去集合。

    早餐是窝窝头和煮虫子。

    衣服敞怀、胸膛满是伤疤的教头四处溜达，监督他们吃饭。

    虫子有毒的部分摘除，能吃的部分则下锅煮，加一点点盐烹饪，而盐味几乎是没有的。

    每人一份“菜”一个窝窝头，只有这些，也必须吃完。

    苹忍着恶心，咽下去了。满嘴苦涩。

    所有孩子都吃饱了，安静地双手放桌面交叉，听教头讲话并跟着重复。

    “……给予了你们食物、和敌人搏斗……”他们专门收养流浪儿，或是收购父母不想要的孩子。

    小孩子总能学会感恩。

    坐在苹对面的小孩目光满是感激和坚定。现有的食物可以满足他，可是其他大孩子饥肠辘辘，他们必须从明天的战斗中获胜，换取生存。

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