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 既是两厢情愿的事，侯爷岂能铩羽而归？

    她本想提醒提醒，叫小侯爷注意一下，别到时候一表白成功，就叫人家三王爷逮着，给就地正法了

    不过看他一副胸有成竹的模样，想来是心中有数的吧？

    那她便不多嘴了。

    西山弓马大会在即，宫中皇帝却没有丝毫即将出行游乐的喜悦。

    皇帝坐在揽政殿偏殿的茶厅里，面前的案上摆了一盆兰草，他挽着衣袖，一边侍弄着兰草，一边听堂下复命的一位统领打扮的武官答话。

    那武官小心翼翼的说完，却半天没听见皇帝回答，心中不由得有些紧张，此次圣上命他去宗山，所查之事实在事关重大。

    皇帝沉默了许久，才道：哦？那你的意思是，屠寺之事，和承河镇守大营有关？

    武官连忙答道：回陛下的话，卑职本也不敢妄加揣测，只是奉陛下之命查过后，的确事事可疑，卑职已细细盘问过那宗山脚下的所有村户，他们都说年关前后，事发之时，的确有一伙马匪，冲上宗山，不到半日，便又纵马下山离去。

    村户们都说，那日这伙马匪足有百多人，行路齐整迅捷，望之训练有素，可寻常马匪都是三五作乱，哪有这样多的？若是那真的上了数目，占了山头为祸的，卑职的人必能查到根由，怎会事后便如同人间蒸发一样，方圆三百里都打听不到，有这么一伙马匪？

    他们上山半日，虽杀了寺中所有的姑子、灭了所有活口，但下山离去时，见了沿途村户，却视若无睹，并不曾烧杀劫害，只着急在大雪封山之前离去，似乎就是冲着莲华寺去的，且特意挑在了大雪即将封山之际行事，也是为了在雪后，不留一点蹄印、痕迹。

    关外虽马匪肆虐，也多是秋末冬初为患，可这伙马匪，却是三九□□事，莲华寺是佛门净地，也是先帝在位时，老太后几次远行清修之地，又有随行长公主殿下的禁军，驻扎在宗山脚下，寻常匪徒见了，都是绕道而行，岂有这么大胆子？

    可这伙人不但不怕，竟还真的杀尽了当日驻在山下的所有随行禁军，那些禁军可都是陛下亲遣去的，个个都有真本事，什么马匪，竟能与他们匹敌？又是什么马匪，会在那样鹅毛大雪的寒天里，残害佛门清修之地？

    皇帝侍弄兰草的手在空中顿了顿，面色无悲无喜，不知在想什么。

    武官话说罢了，又从怀里摸出了一块黑乎乎的东西，拱手奉上。

    皇帝接过那玩意儿，皱了皱眉道：这是什么？

    武官道：这是莲华寺被屠戮后，那伙马匪放火烧寺，落下烧干了的顶梁残渣。

    皇帝道：有何名堂？

    武官道：还请圣上屈尊一嗅。

    皇帝闻言愣了愣，却还是依言低头闻了闻那黑乎乎的炭块，他皱了皱眉道：是火油的味道，不过似与寻常火油烧过后气味有所不同

    武官道：陛下圣明，这是承河镇守大营独有的乾机炮，所用的特殊火油的气味，的确与寻常火油不同，陛下只要随便寻一个cao纵过乾机炮的兵士，都能闻得出来。

    皇帝闻言，彻底怔住了。

    军中炮火所用火油，都是朝廷专司此道的衙门特制，平日里这样的军火禁物，是绝不可能外流的，更不可能在民间出现。

    皇帝遣人特去北地调查屠寺一案，如今看来，似乎已经证据确凿了，所有的证据都指向了承河镇守大营

    或者说其后的闻伯爷和忠郡王。

    皇帝沉默了。

    那武官跪下叩首，抬起头声色恳切道：承河大营驻守北境，是国朝江山在北境，最坚固的一道防线，虽说近些年来，北境尚算安宁，但居安不可不司危啊陛下！贺家的老侯爷虽然家事昏聩，败乱纲常这不假，但他任北营将军时，承河大营军纪严明、令行禁止，岂有这等治军不严，兵士烧杀掳掠、为祸百姓之事？

    皇帝端着茶杯，沉默了一会，忽然笑了，他垂目看了看还跪在堂下的武官，忽道：你也不必如此，朕还没有老迈昏聩至斯，不必这样拐弯抹角的提点朕，朕看得出来，这哪是什么治军不严？分明就是处心积虑，有意为之。

    武官动作顿了顿，又叩了一首道：卑职不敢，卑职也只是如实奏禀罢了，事实究竟如何，还要陛下圣心独断才是。

    皇帝盯着花盆里那株亭亭玉立的兰草，出了一会神，半晌才长长叹了口气，道：秋山啊你说朕的孩子们，是不是都长大了